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    猛将在外面流浪，发现蝗虫在啃食田里的庄稼，他将蝗虫驱赶到了海边，不小心自己落水溺亡，故此苏州老百姓奉他为神灵。

    传说正月十五是猛将的生日，城内城外的百姓都要到猛将堂点燃五六十斤重的大蜡烛，祈祷一年里没有蝗灾，庄稼丰收。

    此时此刻，一百名壮汉会把猛将的神像抬出来游街，祈求风调雨顺。

    紫姑则是一位令人同情的小妾，因为受到大妇妒忌，常常叫她去茅厕干脏活。也是正月十五这一天，紫姑被大妇害死了。

    她死后，天帝见怜，因她生前常干脏活，便封她当了厕神。

    苏州人一向称紫姑神为“坑三姑娘”，因上茅厕方便叫“蹲坑”。今夜，家家户户都要扎“紫姑轿”接她回来，请她显灵，相传紫姑神的占卜最灵。

    苏州是丝绸之乡，大多数的百姓家都会养蚕，为了祈求蚕桑丰收，久而久之紫姑就成了蚕神。

    众多的习俗一起构成了元宵节的热闹无比，古代的一年中，尤其倭寇肆虐的这些年，江南各大城市大多数时间都会实行宵禁，而元宵节则是难得的几个例外，尤其对上流社会的仕女来说，今晚可谓她们的狂欢夜。

    谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来?

    官府特意将一个区域单独分隔开来，无关的男人严禁入内，相关的男人也得老实陪着自家女眷，不然马上拿下，关进大牢去。

    所以小小的区域一下子挤进来无数的妇女，人多到连脚都没法沾地的程度。

    苏州桥多，妇女会选择名字吉利的桥走，名字吉利的，可以消除百病。此外乘龙桥，想结婚的走，多子桥，盼望早生贵子的走，诸如此类，颇有意思。

    不远处的阊门一带，更是万人空巷，璀璨的灯市数百年来久负盛名，龙灯、凤灯、荷花灯、麒麟灯、兔子灯、走马灯等等，总之人物故事、花草鱼虫、飞禽走兽、山水楼阁应有尽有。

    沈侃没忘记自己的任务，不时看一眼那一身红衣，人群中极为醒目的沈雨琴。

    四周，赫然分散站着二十名一身飞鱼服的锦衣卫，双手抱在胸前，手上捏着令人闻风丧胆的绣春刀。

    他们不单单要负责护卫沈家女眷的安全，同时还要保护孙家叶家等众多官眷。

    沈侃朗声说道:“值此佳节，就让她们尽情游乐吧。”

    人群中的叶秀如闻言抬起头来，先看了眼月下姿态潇洒的沈侃，犹如城头上一位调度有方的军师，而再看看身后正忙着挤来挤去好似无头苍蝇的沈仕，不禁微微摇头。

    不得不承认老五会办事，并且谁都知道他小小年纪却做事稳妥，不但提前向孙家借来了锦衣卫，通知县衙和府衙各自派出了若干捕快，且又与各家提前打好了招呼，调度车马，制定路线以及出行返家的时间表，统一指挥今夜之行。

    计划十分周祥，连万一有人走失都做了备案，各大城门口有人负责留守，连码头等也派了人，城内的地头蛇也一一打点好了，是以各家俱都放心的没跟来老爷少爷。

    相比之下，沈仕则仅仅脑袋一热就带着人跟来了，毫无章法。

    兄弟俩一比较，自然高下立判。    笔趣阁手机端    http://m.biquwu.cc


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