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    刘贞说道：“他们是我亲兄弟，我若不去，此心难安。”

    张虎无奈，挑选了人手，备足了弓弩箭矢，每人身上，携带了数个火药包，数条绳索，便向城门而去。精绝城只有一条贯穿东西的大道，南北都是沼泽地，连城门也没有，张虎重金找了一个客栈的伙计，让他带路。

    来到西门，守城的官兵看到这么多人，高举着火把，内心怯，虚张声势的喝道：“上方有令，夜晚严禁出城。”

    张虎喝道：“你们这儿谁是头？”

    一个睡眼惺忪的汉子来到跟前，揉着眼说道：“我就是，我说各位，别为难我们这些当差的了，还是回去安歇，明日一早再走。”

    张虎说道：“不知你们受谁管辖？”

    那个头目小心的说道：“当然是我们于阗王管辖。”

    张虎道：“于阗王听谁的。”

    “这，好像是什么大汉西域长史吧。”

    “好，你看这是什么？”张虎一翻手，亮出一个腰牌。

    头目借着火光看了半天，一个精绝城的小头目，如何认得？张虎道：“我乃大汉御林军统领，来西域公干，今夜有要紧事，快开城门。”

    头目说道：“这个牌子不知是真是假，这位爷，小人只不过是个城门领，手下不过三十个兄弟，深夜开城门，小的脑袋难保。”

    刘贞见那头目啰嗦，自身边抛出一个袋子，大声说道：“接住了。我等出城确有要事，这点银子拿去给你手下，若是再不识相，休怪我们翻脸无情。”

    头目掂量了一下，笑呵呵说道：“早这么着，不就没事了，弟兄们，开城门。”

    张虎费了这么多唇舌，不如刘贞的银子来的利索，对那个小头目恨得牙根直咬，愤恨的瞪了小头目一眼，随着刘贞出到城外。

    刘贞对客栈的伙计说道：“你只需指明路径，不需在前面带路。”

    伙计大喜，磕磕巴巴的说道：“顺着城墙，北行不到二里，便是城墙北面，沿着城墙根寻找便是。如今夜晚，一要防着蚊虫，二来千万注意脚下，这沼泽地邪乎，好多毒蛇。”

    一听说有毒蛇，刘贞急眼了，要是自己的两个兄弟和一千侍卫真的在沼泽地里，性命怕是难保了。按耐住心情，二百人拉开长线，慢慢寻找，走了不多远，一个人叫道：“快看，这边芦苇被人践踏过。”

    刘贞举着火把来到近前看时，果然看到一条弯曲的小路，通向芦苇荡深处。让人叫来伙计，刘贞问道：“城中的人可是随意到芦苇荡内穿行？”

    伙计说道：“怎么会？就是大白日里，也没人敢走近这芦苇荡，传闻里面有恶鬼出没。”
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