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    郑光笑道：“也不能这样说，世人多爱饮酒，千年风俗，怎会因我一人而改变？酒此物，不多饮，充作佐食之物，倒也别有一番滋味，寒冬腊月里少少的饮一些烈酒，还可强身健体，只是多饮滥饮，或为发泄情绪，冲着烂醉而饮酒，那便是酗酒，乃无赖之所为，非君子之所为了，当然，你若是能像李太白那般斗酒诗百篇，号称诗酒仙，那我也无话可说。”

    范庆抚掌大笑：“哈哈哈哈！每每与你谈话，总是能妙语连珠，李太白何许人也，一杯酒一首诗，才气冲天，那才真真是天下有才一石，李太白独占七斗，不过千百年来诗酒仙也不过李太白一人耳，余者皆酒疯子罢了！”

    郑光也大笑道：“妙哉！妙哉！哈哈哈！可惜世间酒疯子常有，而诗酒仙不常有，家父在世时，也常常告诫我今后无论走到何处，都不可以酗酒，所以，我才执意不饮酒。”

    范庆感叹道：“令尊郑公之壮烈，令人神往，也便是如此人物，才能将我的小友教导成这般模样，哈哈哈！县试案首我便不专门为你庆贺了！依照我的推测，你便是府试拿下个魁首也不在话下吧？院试只是为了给你们这些考中的学子排定座次，你若是连拿两魁，君子有成人之美，提学也不会为难你，怕是小三元也为时不远。”

    郑光微微思索一下，开口道：“此话也不能说得太满，南直隶文风鼎盛，底下州府都是科举大州大府，若是将我放在西部诸省，我还有此信心，但若是放在东南之地，那便是太难了，虽然这样说不太妥当，但是实际情况便是如此，西部诸省的魁首放在我南直隶，怕是连县试也难过。”

    范庆也不由得点点头：“这不是不太妥当，真的是实情，若是全大明统一标准考核，反而对西部诸省不够公正，毕竟西部诸省战乱不休，生活困苦，自然没有更多的时间和精力以及财物用来读书，东南之地富庶，能读的起书的人家大有人在，读书人的数量也不是一个级别的，所以才会分开来考试，否则，南北之争东西之争再起，非大明之福啊！”

    说完，范庆盯着郑光说道：“郑兄，倒不是你老哥我夸下海口，别的地方你老哥我不一定说得上话，可在这苏州府的地界里，虽然知道你老哥我的人不多，但是你老哥我的话还是有分量的，哪怕是府尊，老哥也能说上几句话。

    你本就是实打实的吴县县试案首，真才实学大家都看在眼里，郑家的名声也很好，只需要我在府尊面前为你美言几句，稍稍提点一下，正巧府尊与你师尊唐荆川先生交好，同为心学门人，让你拿下个魁首，并不是什么难事。”

    范庆有意考量一下郑光在这些事情上所持的态度和看法，是否值得之后他为之遮风挡雨，助他成长，所以特意说出这样的话，郑光听后却皱起了眉头，对范庆说道：“范兄，科举考试乃国家抡才大典，为的便是公平公正，乃是百余年来无数寒门学子进身之阶梯，寒窗苦读十数年乃至数十年都为此，全家男女省吃俭用供养一人读书，乃是一家心血希望所在。

    我家境优渥，未曾寒窗，就算不能考取功名，一生一世也衣食无忧，与我而言非是要命，但是对于别人来说，那可能就是救命稻草，我以真才实学考取县试第一，问心无愧，别人要说，也无凭无据，若是府试我也高中，那也是我真才实学，问心无愧，可若是走了那样的门路，我怎敢问心？此事万万不可！”

    范庆十分满意，面上却不露出什么多余的表情：“郑兄有这样的自信，自然是极好的，但是，苏州府人才已经不少，南直隶高手更多，出了南直隶，进到北京城，那更是高手如云，你年仅十六岁，明年也不过十七岁，比起那些真正的高手，他读书的年华怕是都有你的年龄大了，你还有信心如此说？当真不担心落榜，被人嘲笑？”
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