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    第二天早上洪钧醒来的时候，希拉已经洗漱完毕了。洪钧起身穿好衣服。希拉坐在床边用温柔的声音说道：“你到了美国，对生活还这么认真呀!”

    洪钧一边折叠毛毯，一边说：“只有你认真对待生活，生活才会认真对待你!”

    “谢谢你，乔恩，真的！”

    “为什么？”

    “因为你让我见到了真正的好男人！”

    洪钧把床单和毛毯卷在一起，扔到床上，说：“我习惯了!”

    希拉拿出一个小化妆盒，一边涂着口红，一边说：“我看你岁数不大，干吗留一脸大胡子？像个假洋鬼子!”

    “一是入乡随俗，二是可以省钱。”

    “你多大了？”

    “二十五。你呢？”

    “女人的年龄是秘密，不能问。不过，你肯定得叫我‘大姐’。”

    “这我乐意。能在美国认个姐姐，也是我的福气。”

    “能有你这样的弟弟，我也乐意。”

    洪钧洗漱之后，问希拉准备搬到什么地方去住。希拉说她可以先住到学校的临时宿舍。正式的学生宿舍太贵，每月租金得四五百美元。临时宿舍为三人一间，月租150美元，一般只让新生住，而且只能住半个月，但是希拉遇到了临时困难，学校应该同意她去暂住。

    那天是圣诞节，希拉打了几个电话才找到学校的宿舍管理人员。联系好了，洪钧便去帮助希拉搬家。他们下楼时遇见了房东太太，但美国人对男女学生同居这种事情并不见怪，所以打个招呼便走了。

    希拉住的地方在芝加哥市与埃文斯顿市的交界处。那是一栋窄长的黄色三层楼，建在一栋长方形的白色四层楼边上，犹如一片黄油贴在了一个大面包上。楼房的外观显得很破旧，但里面铺着地毯，还很干净。一进门，就见一块小黑板上用中文写着：“擦去脚上的泥再进屋。”二层门里面正对着一个楼梯，右边有一条细长的走廊通向后面。希拉的房间在三层。楼梯很旧，一踩上去就吱吱响，似乎随时都有倒塌的危险。希拉的房间确实很小，一张单人床、一张桌子、一个小柜子和一把木椅，就把屋子挤满了。朝东有一扇窗户，但因距对面的建筑物很近，所以上午的室内也如黄昏一般。

    希拉的东西已经收拾好了。洪钧提着行李箱下楼时，很想见见那个“老基督徒”，便故意把楼梯踩得很响，但是那个老头没有露面。走到门口时，洪钧有些失望地回过头来向楼梯右边那细长的走廊望去——他感觉在一间昏暗的房间里有一双眼睛在注视着他。

    洪钧和希拉坐车来到湖边的西北大学宿舍楼。办完手续后，他们来到八层的一个房间。这个房间很大，还带有干净的卫生间。屋里放着三张床、三个衣柜和三个写字台，但此时只有希拉一人居住。

    希拉巡视一圈后高兴地说：“哇，这房间太棒了!他们要是能让我一直住下去就好了!”

    “那是!这么大的房子，这么好的条件，一个月才150！不过，反正现在也空着，也许他们不会赶你走的!”

    “但愿如此！这里唯一的缺点就是没有做饭的地方。也许，我应该把那台微波炉买下来。”

    “什么微波炉？”

    “你没看见一楼电梯旁有人贴了个条——出售用过的微波炉，80美元!”

    “还是在国内上学好，管吃管住。”

    “那你干吗上美国来？就为了能留这一脸大胡子吗？算了，乔恩，咱们还是考虑点儿现实问题吧!你帮我这么大忙，我该怎么谢你呢？”

    “先欠着吧!”

    “我这人记性可不好哦，特别是我欠别人的东西!”希拉一脸的认真。

    “我记性好，特别是别人欠我的东西!”洪钧也很认真。

    “咱俩是一丘之貉，还是姐弟。”希拉“咯咯”地笑了起来，过了好一会才平息下来,“我好久没有这么开心了!说真的，今天我的心情真好!你去过希尔斯塔楼吗？咱们一起去吧!”

    下午，洪钧和希拉登上了世界第一高楼——希尔斯塔楼。站在406米高的室内平台上，俯视周围的建筑，颇有“一览众楼小”的感觉。

    希拉眺望夕阳下的天际，情不自禁地轻声吟道：“人言落日是天涯，望极天涯不见家。”

    洪钧看着希拉那有些陶醉的神态，问道：“你喜欢诗歌？”

    “我小时候的理想就是要当个诗人。我父亲也希望我长大能当个作家。可惜，我辜负了他的期望！我对不起他！”

    “你父亲是做什么的？”

    希拉瞟了洪钧一眼，说：“美国人不兴打听别人的隐私。你还没有学会？”

    “习惯，不是三天两天就能学会的。比方说，我住在罗森教授家，他每次到我房间来都要敲门，哪怕是屋门开着。我觉得没必要，叫一声就行了。”

    “美国人的习惯确实很奇怪呀。一方面，他们对吃的东西特别讲究，老说咱们中国人炒菜油太多，还太咸，不卫生；可另一方面呢，他们吃饭前从不洗手，翻书或者讲稿的时候还老用舌头舔手指头。还有，他们冬天大早晨起来也敢喝冰箱中的凉牛奶。我一想，就觉得肚子难受，可他们却一点儿事儿都没有。你说怪不怪？”希拉说得眉飞色舞、旁若无人，好在周围都是不懂汉语的人。

    “美国人确实挺奇怪。蔬菜一般都生吃，跟大白兔似的!偶尔炒一下，也是在锅里干扒拉，弄个半生不熟。他们确实很少吃盐。我怀疑他们头发不黑就是因为吃盐太少造成的!”

    “真没准儿!你应该研究研究，能写篇论文。美国人吃饭的规矩也挺怪的。你说他们随便吧，可怎么拿刀叉都有讲究；而且喝汤绝不能出声，得用勺把汤完全送到嘴里。你说他们讲究吧，可他们在饭桌上嘬手指头、擤鼻涕，一点儿都不觉得难为情!”

    “真是这样!有时候我都替他们不好意思!”洪钧深有同感,“我听说，康涅狄格州有一条法律规定，饭馆里必须分别设立可以擤鼻涕区和不许擤鼻涕区。看来不仅美国人的习惯很奇怪，就连美国的法律都很奇怪!”
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