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    “日夜不息？谁这么浪费？大明连辽东的军饷都发不出……朕要治她的罪。”

    “治罪？”张嫣一扬脖子，将雪白的颈脖大半露在朱由检的余光中，“那陛下就抓臣妾吧！”

    “原来是嫣儿……”朱由检嘿嘿一笑，“但这罪还是要治，就罚嫣儿……为朕暖床吧！”

    张嫣欲待要逃，朱由检已经勾住她的纤腰，右手抄起腿弯，将她横抱起来，在房中旋转了几周。

    张嫣娇呼，她的双脚刚刚离地，身子不踏实，右手不自觉攀上朱由检的后脑。

    朱由检前行两步，将张嫣轻轻放到水绿蚕丝被上。

    张嫣害羞，她微闭起眼睛，双手摸索着掀开被角，一骨碌钻进丝被中。

    …………

    十一月二十一日，“失踪”三天的朱由检，再次来到皇极殿。

    一群阉党大臣依次跨入大殿，参拜朱由检。

    “免礼平身吧——你们可曾想好了？”朱由检面无表情。

    “臣等……”大臣们纷纷将手伸入袖中，现银太重，他们都是将贪墨的银两书目写在纸上。

    “很好，你们抓住了朕给你们的唯一机会。”朱由检的语气异常严厉，谁知道他们的袖中准备了几张备选的宣纸。

    大臣们你看看我，我看看你，手却还是拢在袖中。

    “现在讲你们的诚意交出来，”朱由检向曹化纯一示意：“化纯！”

    “是，陛下！”曹化纯同样面无表情，他走到大臣们面前，一一接过他们的“诚意”。

    他数了数，一共二百四十六份，一份不少。

    “你们选择了相信朕，朕现在就看你们的诚意，如果你们真的有诚意悔过，朕绝不食言。”朱由检先给大臣们吃颗定心丸。

    曹化纯回到后殿，飞快地计算着。

    一盏茶功夫，他来到朱由检面前，轻轻耳语几句：“陛下，一共九百七十六万两。”

    “这么多？”朱由检又惊又喜，但他的脸上很快就恢复了常态，“诸爱卿，刚才化纯说，大部分爱卿都表示了自己真诚悔过的决心，你们当中有两到三成的人可以保持原职，六到七成的人减品将职，大约一成的人因为诚意不够，悔过不彻底，将被削职为民——你们表现了一定的诚意，但不彻底，削职之后，朕也不再追究你们的过错。”

    “你们所有人，都自由了，今后任何人都不会因为你们过去的过错，而让你们遭受牢狱之灾。”

    “你们当中的九成，还将继续为大明社稷服务，是朕的肱骨之臣。”

    “谢陛下洪恩。”虽然现在不知道谁将保持原职，谁将减品将职，谁将削职为民，但无论如何，他们都保住了性命，免去了牢狱之灾，比“五虎”“五彪”他们强多了。
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